Las guías pediátricas coinciden en que la higiene oral debe comenzar con la aparición del primer diente, incluso antes de que el pequeño sepa colaborar. Además, la clave es una rutina simple, sostenida y con flúor en la dosis adecuada para cada edad.
En la última semana, el Ministerio de Salud Pública impulsó el programa Caries Cero, una iniciativa que fomenta hábitos de higiene y la prevención de caries en niños y niñas de 5 a 12 años, de diversos departamentos, mediante actividades educativas y la entrega de kits de cepillado.
Es por ello, muy importante referirse a la forma correcta del cuidado de los dientes en niños, de modo a evitar que éstos sufran de caries.
Sin embargo, estudios recientemente realizados a nivel internacional, revelan una situación preocupante respecto a la salud bucodental de la población infantil. Según estas estadísticas, la falta de supervisión adulta y los hábitos de higiene insuficientes, están marcando el desarrollo dental de los más pequeños.
Uno de los datos más llamativos se centra en la rutina de higiene diaria. Solo 1 de cada 2 menores se cepilla los dientes, al menos, 2 veces al día. Además, entre aquellos que sí mantienen el hábito, el 60% le dedica menos de los dos minutos recomendados a la limpieza. Asimismo, entre el 40% y el 60% de los niños de entre 6 y 8 años se cepillan los dientes solos, sin la supervisión de un adulto.
Las consecuencias son claras: el 16% de los niños de 3-4 años presentan caries. El porcentaje de menores de 5-6 años con al menos un diente primario cariado u obturado se eleva al 31%.
A raíz de todo lo mencionado más arriba, las guías pediátricas recomiendan que el cepillado hasta los 8 años sea supervisado por un adulto. La clave es una rutina simple, sostenida y con flúor en la dosis adecuada para cada edad.
Limpieza a partir del primer diente
Cuando aparece el primer diente —por lo general alrededor de los seis meses, aunque puede variar— conviene pasar de limpiar encías a cepillar dientes con un cepillo de cerdas suaves y poca pasta. El objetivo no es “dejar impecable” cada pieza en cada intento, sino construir hábito y reducir placa bacteriana, el paso inicial de la caries.
Dos cepillados diarios en niños de entre 3 y 5 años
Otra recomendación central para niños de hasta 5 años, es cepillar los dientes dos veces por día, con foco en el cepillado nocturno: después de esa higiene, el niño no debería consumir alimentos ni bebidas azucaradas. En la práctica, la regla útil es que el cepillo sea “lo último” que toque los dientes antes de dormir.
Cuidado con la cantidad de flúor
La pasta dental debe contener flúor, con cantidades pequeñas según la edad, para minimizar el riesgo de que el niño trague demasiado producto. La guía de la American Academy of Pediatrics sugiere usar una “mancha” del tamaño de un grano de arroz hasta los tres años y luego pasar a una porción del tamaño de una arveja desde los tres.
Escupir y no enjuagar
Un punto que no muchos padres manejan, es que después del cepillado, se recomienda escupir y no enjuagar con agua, para no “lavar” el fluoruro. En chicos pequeños que todavía no escupen bien, el adulto puede retirar el exceso visible, sin convertir el final del cepillado en una negociación eterna.
Supervisión constante de los padres
La supervisión adulta se extiende más de lo que muchos creen. Aunque el niño “sepa” cepillarse, suele necesitar ayuda real para cubrir todas las superficies, sobre todo en molares y cerca de la encía. Por eso, el adulto debe cepillar o repasar hasta que la motricidad fina lo permita de verdad, no solo por edad.
Finalmente, conviene armar un “hogar dental”: una consulta temprana permite evaluar riesgo, corregir técnica y anticipar problemas. El criterio repetido por sociedades pediátricas y guías clínicas es no esperar a que haya dolor: la primera visita debe ocurrir dentro de una ventana temprana.
Fonte: Paragfuay.com
