Em uma partida eletrizante e com recorde de público na Arena Pernambuco, o Santa Cruz assegurou matematicamente seu retorno à Série B do Campeonato Brasileiro em 2027. O empate em 1 a 1 contra o Maringá, neste sábado (3), selou o destino do clube pernambucano, que não disputava a segunda divisão nacional há dez anos.
Este é o segundo acesso consecutivo da equipe, que em 2025 conquistou o vice-campeonato da Série D. Com 11 pontos no grupo B da Série C, o Santa Cruz garantiu sua vaga na próxima edição da Série B, tornando-se o primeiro time a confirmar o acesso na terceira divisão em 2026. A classificação foi confirmada independentemente do resultado de outras partidas do grupo, como o jogo entre Floresta e Botafogo-PB.
O clima de celebração na Arena Pernambuco, que recebeu 45,5 mil torcedores, quase se transformou em apreensão logo no início do jogo. Aos 20 segundos, um erro na saída de bola do Santa Cruz permitiu que Adeilson Maranhão abrisse o placar para o Maringá. O gol sofrido tornou a acompanhamento do resultado paralelo entre Floresta e Botafogo-PB ainda mais crucial.
O alívio para a torcida coral veio no segundo tempo. Aos cinco minutos, após cruzamento de Everaldo, Pedro Favela empatou a partida de cabeça. Mesmo com a vitória parcial do Floresta, o Santa Cruz já garantiria o acesso. No entanto, a euforia tomou conta da Arena Pernambuco quando o Botafogo-PB buscou o empate na reta final da partida.
Com o acesso garantido, o Santa Cruz tem boas chances de reencontrar seus rivais locais, Sport e Náutico, na Série B de 2027, uma vez que ambos se encontram atualmente na segunda divisão do futebol brasileiro.
