Com a confirmação da lista de 26 convocados de Carlo Ancelotti para os amistosos contra a França e a Croácia, os jogadores que ficaram de fora agora enfrentam um prazo cada vez mais curto para conseguir entrar nos planos do técnico para a Copa do Mundo. A lista definitiva deve ser divulgada em 18 de maio, o que significa que restam apenas dois meses para que aqueles que estão na margem da seleção possam mostrar seu valor.
Para quem fizer uma aposta no Brasil antes do torneio, as histórias dos jogadores à margem são tão interessantes quanto as dos nomes de destaque. Aqui estão cinco jogadores cujas vagas na Copa do Mundo estão genuinamente em dúvida.
Lucas Paquetá
A ausência de maior destaque da convocação de março. Lucas Paquetá voltou ao Flamengo vindo do West Ham em janeiro como a contratação mais cara da história do futebol sul-americano, motivado em grande parte pelo desejo de conquistar uma vaga na Copa do Mundo.
Após quatro partidas no campeonato, ele não marcou nenhum gol e não deu nenhuma assistência. A adaptação tem sido mais difícil do que o esperado. Seu técnico na época descreveu que ele estava sofrendo mais do que o previsto, e a saída de Filipe Luís tirou do cargo o técnico que havia defendido seu retorno.
Ancelotti deixou claro que a porta continua aberta. Ele disse diretamente que Paquetá não estava nesta convocação, mas poderia muito bem estar entre os 26 finalistas, e que queria usar esse intervalo para avaliar outras opções no meio-campo.
O problema é que Paquetá precisava dessas partidas para mostrar seu valor. Em vez disso, ele assiste de casa enquanto Gabriel Sara e Danilo recebem a oportunidade pela qual ele deveria estar competindo. Daqui até 18 de maio, atuações consistentes no Brasileirão são o único caminho de volta.
Neymar
Amplamente coberto por quase todos os meios de comunicação, mas impossível de deixar de fora de uma lista de jogadores que disputam uma vaga na Copa do Mundo. O maior artilheiro de todos os tempos da seleção brasileira assistiu ao anúncio da convocação ao vivo e não foi convocado. Ele vem apresentando um desempenho encorajador pelo Santos, marcando três gols e registrando uma assistência em três partidas, até o momento, mas Ancelotti foi explícito: a condição física é o pré-requisito, e Neymar ainda não está lá. O anúncio final da convocação em maio é sua última oportunidade realista.
Gerson
Gerson é o nome mais esquecido desta lista, o que é notável dada sua contribuição para a campanha de qualificação do Brasil. O meio-campista disputou nove das partidas de qualificação do Brasil para a Copa do Mundo, tornando-se um dos jogadores mais utilizados em todo o ciclo.
Desde então, ele voltou ao Brasil com o Cruzeiro, vindo do time russo Zenit, mas perdeu quatro jogos devido a uma lesão no quadril em setembro e outubro, e ficou de fora dos amistosos contra o Senegal e a Tunísia. A busca por profundidade no meio-campo, destacada pela ausência de Bruno Guimarães devido a lesão, pode oferecer a ele uma última chance, mas isso parece improvável.
Joelinton
Para aqueles que estão fazendo uma bet sobre quem embarcará para a América do Norte, Joelinton pode ser quase certamente descartado. O meio-campista do Newcastle recebeu apenas uma convocação sob o comando de Ancelotti, jogando pouco mais de meia hora em uma derrota em amistoso para o Japão, e não atuou desde então.
Sua omissão desta convocação, mesmo em um período em que as opções para o meio-campo estavam limitadas por lesões, diz tudo. Ancelotti o testou, viu o suficiente para formar uma opinião e não voltou a chamá-lo. Suas esperanças de disputar a Copa do Mundo parecem ter acabado, a menos que ocorra algo totalmente improvável.
Richarlison
O caso mais complicado dos quatro. O Tottenham luta contra o rebaixamento, mas Richarlison está tendo uma de suas melhores temporadas, com nove gols e três assistências na Premier League em 25 partidas, e é um jogador que já se destacou nos palcos mais importantes antes; seu gol acrobático contra a Sérvia na Copa do Mundo de 2022 continua sendo um dos gols icônicos do torneio.
Mas o quadro a nível internacional é difícil. Ele não marca pelo Brasil desde a vitória nas oitavas de final contra a Coreia do Sul naquele mesmo torneio, somando 13 partidas consecutivas sem gol ou assistência.
O problema não é apenas que João Pedro o tenha ultrapassado como opção preferencial no centro do ataque. É que o ataque é tão forte em todas as posições que um atacante que não contribui em nada com a camisa do Brasil há mais de três anos enfrenta uma situação quase impossível para ser incluído.
Para quem acompanha suas apostas Copa do Mundo sobre o esquema ofensivo do Brasil, Richarlison parece um jogador que está sendo carregado pela reputação, em vez de impulsionado pela forma. Ancelotti deve ter visto seus números no clube. Se isso se traduzirá em uma convocação quando o ataque já inclui Vinícius, Raphinha, Pedro, Martinelli, Matheus Cunha, Estevão e Endrick é uma questão com apenas uma resposta lógica.
A convocação para a Copa do Mundo será anunciada em maio. Para Paquetá, Neymar, Gerson, Joelinton e Richarlison, o tempo está quase se esgotando.