O oceano cobre mais de 70% da superfície do planeta e exerce papel fundamental na regulação do clima, na produção de oxigênio e na manutenção da vida na terra. No entanto, o conhecimento sobre ele ainda é limitado, especialmente sobre o Atlântico Sul, região que abriga grande parte da costa brasileira. Foi com o propósito de mudar esse cenário que nasceu, em outubro de 2023, o Instituto Nacional de Pesquisas Oceânicas (Inpo), organização social vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI).
O instituto surgiu de um movimento iniciado ainda em 2013, quando 37 pesquisadores brasileiros se uniram com o desejo de criar uma entidade dedicada exclusivamente ao oceano, um espaço de articulação científica e tecnológica capaz de colocar o tema entre as prioridades nacionais. Uma década depois, esse sonho se tornou realidade. O Inpo foi oficialmente criado em 13 de outubro de 2023, marcando um novo capítulo para a ciência oceânica no Brasil.
Desde então, o Inpo vem se consolidando como uma referência nacional em ciência, tecnologia e inovação voltadas ao mar, reunindo universidades, centros de pesquisa, redes temáticas e empresas em uma ampla rede que hoje ultrapassa 1,4 mil pesquisadores e instituições parceiras. O objetivo é comum: produzir conhecimento, desenvolver tecnologias e fortalecer a governança oceânica baseada em sustentabilidade.
De acordo com informações da própria organização social, estão em andamento três projetos estruturantes que formam a base de sua atuação científica e tecnológica: Observação Oceânica, Instrumentação Oceanográfica e Gestão de Dados. Todos eles têm o objetivo de ampliar a capacidade nacional de entender, monitorar e proteger o oceano brasileiro, com foco especial no Atlântico Sul.
“O Inpo é um centro de referência em ciência, tecnologia e inovação voltado para o tema do oceano no Brasil. Uma das missões é promover a troca de conhecimentos e desenvolver parcerias com instituições nacionais e estrangeiras, coordenando trabalhos multidisciplinares e projetos de alcance global”, afirma o diretor-geral do Inpo, Segen Estefen.
Oceano sustentável
A atuação do instituto tem se destacado por integrar áreas como observação oceânica, modelagem numérica e inteligência artificial, criando plataformas digitais capazes de simular a dinâmica do oceano e sua interação com o clima, os ecossistemas e as atividades humanas. “O Inpo surge de uma demanda histórica da comunidade oceânica do Brasil, em meio a muitas mudanças, tanto no aspecto regulatório, quanto nas urgências que o meio ambiente marinho impõe. Ao se propor a trabalhar na fronteira entre pesquisa, capacitação e infraestrutura, constrói sua identidade estabelecendo pontes entre as áreas das ciências oceânicas, para benefício da sociedade”, explica o diretor de Pesquisa e Inovação, Andrei Polejack.
Entre as iniciativas em andamento estão:
- Observação Oceânica: utiliza sensores e instrumentos para monitorar o mar e compreender seus processos físicos, químicos e biológicos
- Centro de Instrumentação Oceanográfica: responsável pela calibração dos equipamentos e pelo desenvolvimento de novas tecnologias
- Gestão de Dados: integra e organiza informações nacionais e internacionais sobre o oceano, facilitando o acesso e o compartilhamento entre pesquisadores e gestores
Parcerias
Desde sua criação, o Inpo vem ampliando parcerias estratégicas no Brasil e no exterior. Entre os destaques, está o acordo firmado com a prefeitura do Rio de Janeiro (RJ), voltado ao monitoramento da costa carioca para avaliar temperatura, agitação marítima e elevação do nível do mar, uma iniciativa que contribui para tornar a cidade mais resiliente às mudanças climáticas. O projeto integra dados científicos ao planejamento urbano e à proteção das áreas costeiras, demonstrando como a ciência pode apoiar políticas públicas e soluções voltadas à adaptação climática.
No cenário internacional, a organização social assinou um memorando de entendimento com a Fundação OceanQuest, da Arábia Saudita, para fazer uma expedição científica inédita à Cadeia Vitória-Trindade (CVT), no Atlântico Sul. A missão, prevista para 2026, faz parte do Programa para Exploração do Mar Profundo, lançado pelo Inpo. O primeiro passo desse programa foi o Workshop Internacional sobre Pesquisa no Oceano Profundo, em março, no Rio de Janeiro, que reuniu pesquisadores brasileiros e estrangeiros para discutir estratégias, tecnologias e cooperação científica.
Outra frente de atuação é o Gêmeo Digital do Oceano (Digital Twin), um modelo virtual de alta resolução e em tempo real que permitirá simular o comportamento do ambiente marinho e suas interações com o clima, os ecossistemas e as atividades humanas. Com foco inicial no Atlântico Sul, o projeto é fruto da parceria entre o Inpo e a Mercator Ocean International, formalizada durante a Conferência das Nações Unidas sobre o Oceano (UNOC3), em Nice, na França. O acordo marca o início de uma cooperação internacional inédita para a implementação do Gêmeo Digital no Brasil.
Consciência oceânica
Olhando para o futuro, o Inpo pretende ampliar sua atuação estratégica e fortalecer o papel do Brasil na agenda global da ciência oceânica. Segundo a diretora de Infraestrutura e Operações, Janice Trotte-Duhá, o desafio agora é transformar o conhecimento em benefícios concretos para a sociedade. “Inicialmente, queremos alavancar a capacidade nacional de gerar conhecimento sobre os oceanos e aplicá-lo, em benefício da nossa sociedade. Que possamos fomentar a visão sobre o que o oceano pode oferecer, suas potencialidades, seus serviços ecossistêmicos. E, assim, construirmos pontes entre a ciência, a sociedade e os governos.”
Além da produção científica, o Inpo tem se dedicado à popularização do conhecimento sobre o mar e à educação oceânica. Ele foi um dos protagonistas da Semana Nacional de Ciência e Tecnologia (SNCT), promovida pelo MCTI de 21 a 26 de outubro, com a exposição Oceano: o Maior Mistério da Terra, uma experiência imersiva voltada a despertar o interesse do público pela ciência e pela importância do oceano.
Para a chefe de Comunicação do Inpo, Dominique Ribeiro, a data marca uma celebração institucional e um momento de fortalecimento da presença do instituto na sociedade. “O Inpo está completando dois anos e ainda é pouco conhecido pela população, que muitas vezes não tem noção da importância que o oceano tem para a vida e para a economia do País. Nosso desafio é ampliar essa visibilidade e aproximar as pessoas da ciência oceânica”, afirma Dominique.