A seleção brasileira masculina de futebol de cegos, pentacampeã mundial e paralímpica, está a apenas duas vitórias de alcançar seu sétimo título na Copa América. Nesta quinta-feira (10), às 17h30 (horário de Brasília), o Brasil enfrentará a Costa Rica em uma das semifinais do torneio, que acontece no Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro, em São Paulo. A entrada para o evento é gratuita e a partida terá transmissão ao vivo em inglês pelo canal da Federação Internacional de Esportes de Cegos (IBSA) no YouTube. A outra semifinal será disputada entre Argentina e Colômbia, a partir das 15h.
A Costa Rica garantiu sua vaga na semifinal após terminar em segundo lugar no Grupo 1, com duas vitórias e uma derrota, goleando a Guatemala por 4 a 0. A Argentina liderou o grupo. Já o Brasil assegurou a liderança do Grupo 2 com antecedência, após duas vitórias consecutivas, e encerrou a fase de grupos com um empate em 0 a 0 contra a Colômbia, que também se classificou em segundo lugar no grupo.
O técnico Cesinha avaliou o empate contra a Colômbia como um momento em que a equipe se distanciou de sua forma de jogar usual. Ele observou que a Colômbia explorou bem os contra-ataques, o que desgastou o time brasileiro. Apesar disso, o treinador demonstrou confiança na preparação para a semifinal e na capacidade da equipe de alcançar o objetivo final de conquistar o título em casa.
Os vencedores das semifinais disputarão o título no sábado (12), às 17h30, enquanto a disputa pelo terceiro lugar ocorrerá às 15h. A equipe brasileira chega à Copa América com embalo, após conquistar o título dos Jogos Parasul-Americanos há cerca de dois meses. O torneio contou com 12 nações, divididas em dois grupos. O Brasil esteve no Grupo 2 com Colômbia, Peru e Chile, enquanto o Grupo 1 foi formado por México, Costa Rica, Argentina e Guatemala.
O Brasil é reconhecido como a principal potência da modalidade, com um histórico impressionante que inclui os títulos das Copas do Mundo de 1998, 2000, 2010, 2014 e 2018, além de cinco medalhas de ouro paralímpicas conquistadas em Atenas 2004, Pequim 2008, Londres 2012, Rio 2016 e Tóquio 2020.
Em paralelo, a seleção feminina de futebol de cegos conquistou o vice-campeonato da Copa América na última terça-feira (8), após uma derrota por 1 a 0 para a Argentina, atual bicampeã mundial. Na fase de grupos, as brasileiras haviam somado duas vitórias, sobre Canadá (7 a 0) e México (2 a 0), e uma derrota para a Argentina (1 a 0). Na disputa pelo terceiro lugar, o México venceu o Canadá por 1 a 0.
