La historia de ciudad de Pedro Juan Caballero, un antiguo paraje que se convirtió en una de las más progresistas del Paraguay cumple hoy 122 años que son una conquista de los moradores de la época.
En tal sentido, el jefe de Cultura de la Municipalidad de Pedro Juan Caballero, Lic. Aníbal Sacha Cardona refiere que en el año 1899 (1º de diciembre) se logró la presencia de una autoridad, la presencia del Estado Paraguayo en el entonces paraje Punta Porã. Es ese hecho lo que celebramos como hecho fundacional, en este caso, la presencia del comisario Juan de la Cruz Meza que fue nombrado por el Estado para ejercer el orden en este punto fronterizo que hasta entonces estaba totalmente desguarnecido.
No había presencia paraguaya, los pobladores hasta dudaban si esto era Paraguay o Brasil a causa de que las autoridades brasileñas si avanzaban y muchas veces cometían hechos ilícitos y no eran ni autoridades, eran los famosos capangas de las empresas explotadoras del mate, en especial la compañía Mate Larangeira, que era la que dominaba todo este sector.
Y allí que, en ese año 1899, con la presencia del Estado Paraguayo se da el nacimiento oficial del entonces poblado de Punta Porã, que un año y medio después pasaría ya a ser departamento, o sea, lo que hoy llamamos de distrito al crearse el departamento de Pedro Juan Caballero, pierde su nombre histórico y pasa a recibir el nombre del prócer.
El desarrollo de Pedro Juan Caballero fue muy rápido, por su ubicación fronteriza en la cima de la Cordillera del Amambay era un punto interesante para el comercio.
Asimismo, el paso de las carretas fue lo que permitió ese desarrollo y que la zona cobrara importancia al punto de que en el año 1945 se creó el departamento de Amambay con áreas de los entonces departamentos de Concepción y San Pedro, le tocó a Pedro Juan ser la capital departamental y centro de la nueva zona que estaba surgiendo en aquella división territorial del 45.
El desarrollo que se percibe en la actualidad, las buenísimas obras de infraestructura. En ese sentido se refirió a las obras viales y resaltó el gran salto, el cambio extraordinario de la ciudad en los últimos años que nos da la pauta del progreso que se está viviendo y es motivo de orgullo para todos los pedrojuaninos.
Como Pedro Juan Caballero es una zona de ingreso al Paraguay, tiene una importancia enorme y debe ser presentable, indica Cardona, porque en Brasil, las ciudades fronterizas tienen una política de Estado que le otorga infraestructura al ser la primera imagen del país.
A lo largo de sus años de existencia, desde el punto vista económico, nuestra ciudad, capital del Departamento del Amambay, fue quemando etapas y cada una de ellas en su debido momento resultó de suma importancia para que no decaiga la economía de la zona, que depende en gran parte del movimiento comercial
LA YERBA MATE.
En sus comienzos la economía de Pedro Juan Caballero tenía su base firme en la explotación de la yerba mate y el comercio que proveía de mercaderías a los estados brasileños vecinos.
Con el paso de los años floreció aún más el comercio y la explotación yerbatera fue quedando rezagada para dar paso a la explotación del oro negro -el café- cuya explotación hizo que muchas personas emigraran hacia esta zona y se convirtieran en los pilares sobre los cuales se fundó la sociedad pedrojuanina.
Este rubro de gran demanda en el mercado mundial tuvo un gran adversario: las intensas heladas que se dieron en años anteriores.
Superada la etapa del café se dirigió la mirada hacia lo más rico que tenía la región, sus bosques, con frondosos perobales, tajy, cedro y otras especies.
LA MADERA.
Así comenzó una masiva e irracional explotación de los bosques. La mayor parte de la madera extraída fue contrabandeada hacia el Brasil.
Esta actividad le cambió el rostro a Pedro Juan Caballero, que para ese entonces vivía uno de sus mejores tiempos bajo el amparo del gobierno de turno.
La explotación comercial empezó a manejar la economía de la zona desde los años 80 aproximadamente, para sufrir después una recaída a finales de los 90, en medio de los cambios de gobierno, de parte del que siempre había trabas, pero esto fue cambiando nuevamente desde el 2002 cuando la moneda brasileña se estabilizó con relación al dólar.
15 años de sostenido desarrollo y progreso
Desde el 19 de diciembre del año 2006 – la capital del XIII departamento de Amambay viene experimentando un sostenido proceso de desarrollo y progreso de la mano de la administración municipal del intendente municipal José Carlos Acevedo con una ordenada aplicación de los recursos de la comuna que le ha permitido concretar obras de gran envergadura hasta el presente, tras haber comenzado de la nada, en el 2006, con cuatro meses de salarios atrasados a los funcionarios por parte de la anterior administración y unos 5 mil millones- en aquella época- de deudas, cuentas bancarias bloqueadas, parque vial fuera de servicio, hasta que en 2008 se pudo iniciar el trabajo en sí, con los primeros proyectos de asfaltado y empedrados.
Hoy en día las obras continúan a ritmo sostenido. Prueba de ello es la reinauguración en la fecha del nuevo e imponente estadio municipal “Lic. Roberto Ramón Acevedo” “Campeones del Amambay”, que se constituirá desde hoy en uno de los más modernos escenarios deportivos del país, así como la recuperación completa del ex Centro de Desarrollo Social y Urbano (ex Diben), la restauración de la antigua casona, sede de la municipalidad durante largas décadas, hoy transformada en un magnífico centro cultural, recuperación de plazas y espacios públicos, calles, avenidas e importantes inversiones para el desarrollo y fortalecimiento de las actividades en el ámbito del deporte, educación, salud pública y asistencia social.
Fonte: Amambay AM 570